В самопровозглашенной Донецкой народной республике (ДНР) пропал активист Серое Фиолетовое, известный также как Олег Васильев и Мария Штерн, об этом 8 февраля сообщил знакомый Васильева Алек Эпштейн. По словам Эпштейна, помощница председателя народного совета ДНР (ее имени он не привел) сообщила ему, что 31 января Васильев и его спутница, 27-летняя активистка Виктория Мирошниченко, «перешли границу РФ и ДНР на КПП „Успенка“». С тех пор информации о них нет.

Олег Васильев — бывший участник арт-группы «Война», борец за права ЛГБТ, математик и публицист. Известен, в частности, своим участием в акции «Памяти декабристов (ПэДэ)», организованной «Войной» в 2008 году, — он выступил в роли гея, «повешенного» в здании магазина «Ашан». В 2014-м получил политическое убежище в Финляндии; на родине, по словам Васильева, он подвергался преследованию за участие в ЛГБТ-акциях.

Васильев собирался провести в Донецке перформанс, об этом «Медузе» рассказала украинская журналистка Екатерина Сергацкова. Знакомая Васильева (просила не указывать имя) добавила, что он планировал «мирную художественную акцию». По информации «Медиазоны», акция готовилась «от имени ЛГБТ-сообщества». Сначала Васильев планировал перформанс в Авдеевке, на территории, контролируемой украинскими вооруженными силами, однако позже передумал, поскольку «там было тихо».

Проводником Васильева в Донецке, по словам Сергацковой, стал российский активист (бывший участник прокремлевского молодежного движения «Наши») Никита Томилин. «Он говорил, что у него связи в МГБ [министерстве государственной безопасности ДНР] и все будет гладко», — сказала Сергацкова.

О судьбе Васильева и Мирошниченко после 31 января достоверно ничего неизвестно. Сергацкова со ссылкой на Томилина сообщила, что Васильев и Мирошниченко были задержаны МГБ, потому что ранее пытались получить разрешение на въезд в ДНР с украинской стороны. После этого Томилин якобы трижды видел, как Васильева допрашивали в МГБ — и он «выглядел нормально, был в чистой одежде». «Томилин и люди внутри ДНР, которые общались с сотрудниками МГБ, просили не выводить в публичное поле [информацию о задержании Васильева и Мирошниченко], потому что 5 февраля их должны были отпустить и все было бы хорошо. Однако их так и не отпустили, а потом и связь с Томилиным пропала», — сказала Сергацкова.

Она предполагает, что молодые люди либо до сих пор находятся в МГБ в Донецке, либо их перевезли в ростовское управление ФСБ. Знакомый Васильева, математик Михаил Вербицкий, предположил, что Васильев находится «в подвале МГБ». Знакомая Васильева, просившая не указывать имени, сообщила, что «есть несколько версий [по поводу того, где сейчас Васильев и Мирошниченко] из разных источников, но по всем — они живы». В МГБ «Медузе» сообщили, что не знают, где находится Васильев, и сейчас «ведут его розыск» на территории ДНР. Никита Томилин был недоступен для комментариев. С его аккаунта во «ВКонтакте» ответил человек, представившийся его девушкой Настей, и сообщил, что Никита не выходил на связь с 6 февраля.

Вечером 9 февраля в твиттере Васильева появилось сообщение о том, что с ним все в порядке, однако друзья все еще не могут связаться с активистом. «Друзья, нахожусь в отдаленных районах ДНР. Занято фильмом. Интернета почти нет. Живо и здорово», — говорится в сообщении (предыдущее сообщение в твиттере Васильева датируется августом 2016 года). Знакомая Васильева считает, что твит от лица Васильева мог написать другой человек; она говорит, что все еще не может связаться с активистом через мессенджеры. Журналистка Сергацкова также уверена, что «твит — это фейк» — первое (сейчас удалено) сообщение было написано в мужском роде. Телефон Васильева недоступен.