До встречи автоматической межпланетной станции «Новые горизонты» с Плутоном остается менее двух месяцев. 14 июля 2015 года зонд пройдет на расстоянии около 8830 километров от поверхности карликовой планеты, передав на Землю гигабайты информации о строении Плутона и его спутников. Об этом сообщается на сайте «Galspace.ru».

Цель миссии — исследование формирования системы Плутона и Харона, формирования пояса Койпера, процессов, происходивших на ранних этапах эволюции Солнечной Системы. Космический аппарат будет изучать поверхность и атмосферу объектов системы Плутона и его ближайшее окружение.

Наблюдение будет проводиться всего 9 дней, а затем отправиться на исследования пояса Койпера. Аппарат никогда не вернется на Землю. Окончание миссии планируется в 2026 году.

Станция New Horizons — аппарат массой 415 килограмм, корпус которого выполнен в виде несимметричной шестиугольной призмы. Напомним, что старт состоялся 19 января 2006 года с мыса Канаверал во Флориде.